We ontmoeten Laila in het MUZEcafé, het culturele hart van Heusden-Zolder. Terwijl er beneden een verjaardagsfeestje doorgaat, verplaatsen wij ons naar de mezzanine, waar we een mooi overzicht hebben op de gezelligheid beneden. Laila vertelt waarom dit café zoveel meer is dan enkel een plek om iets te drinken.
Waarom is het MUZEcafé jouw vaste stek geworden?
“Hier is iedereen welkom, wie je ook bent. Je kan hier rustig alleen iets drinken of spontaan met iemand in gesprek gaan. Ik vind het MUZEcafé heel begeesterend. En dan heb ik het nog niet over de muziek, de expo’s en het theater dat hier plaatsvindt. Hier leeft cultuur.”
Begeesterend? Wat bedoel je daarmee?
“Hier hangt een sfeer die je moeilijk kan omschrijven, een soort energie. Misschien komt het door de mix van mensen: artiesten, locals, families, … Hier ontstaan dingen. Ideeën, vriendschappen, kunst. Soms zelfs samenwerkingen!”
Laila VaesPsychotherapeute en kunstenaar“Het MUZEcafé is voor mij een plek van vrijheid.”
Herinner je je eerste bezoek nog?
“Zeker! Ik voelde me hier meteen op mijn gemak. Dat is ook dankzij de eigenaar. Ik kende Eugène nog van vroeger. Hij heeft het warme welkom van toen ook hier doorgetrokken. Hier mag je lachen, dansen, luisteren of gewoon observeren.”
Hoe zou je het MUZEcafé omschrijven voor iemand die hier nog nooit is geweest?
“Echt, authentiek. Je komt hier misschien binnen om iets te drinken en je belandt in een concert, een expo, of een spontaan gesprek met iemand die je nog niet kende.. Het is een plek waar mensen elkaar vinden, of je nu komt voor een optreden, een babbel of gewoon om even te ontspannen.”