Veel. Meer. Groot. Extra. Dat is de rode draad doorheen ons er-op-uitje in Heusden-Zolder. Ik denk aan erg veel wandelplezier, de B&B met zijn het-mag-iets-meer-zijn-interieur, de grote porties smaakbommen en de extra inspanningen van de pistiers. En vooral aan de hartelijkheid van de inwoners en hun fierheid over het rijke mijnverleden. Kortom, hier geniet je eens zoveel. Wat een hartelijk welkom!
06u30 – Beep, beep. De ochtendstond heeft goud in de mond. Het uitzicht vanaf de Groene Kamer in B&B Het Domherenhuis is het perfecte lokaas naar buiten. “Liggen blijven is ook gezond”, mommelt mijn metgezel. Dus ik ga alleen op pad naar Domein Bovy. Al gauw krijg ik gezelschap. Op het vlonderpad bespreken drie reigers hun dagplanning. Vanaf hier zie ik de hoeve, waar je bij Bistro Het Goed van Bovy prima uitblaast op het terras. Ik heb al water bij en stap verder langs de oranje route van 9 km. De vijvers van Terlaemen, het Albertkanaal, Circuit Zolder en de Galgenberg. Prachtig hoe het wandelpark van 34 ha in De Wijers rustig ontwaakt. Ook mijn buik knort wakker. Is het al zo laat?
09u45 – Eens opgefrist, soppen we een kraakverse croissant in een zachtgekookt eitje. Tegenover de ontbijtruimte ligt Restaurant Calice: dineren in de kapel. Grandioos, al is dat heilig onderonsje voor later. Nog even Cheetah, de kattenkoning, uitzwaaien. “Elke B&B zou een kat moeten hebben, hij draagt bij aan ons warm onthaal”, lacht uitbater Jan.
11u00 – We staan te trappelen om de Velodroom te bezoeken. Een weloverwogen woordkeuze, want hier staan de trappers niet stil. Vanaf de tribune volgt onze blik de snelheid van de baanwielrenners. Het werkt hypnotiserend en geeft me een rustig gevoel, terwijl ze daar zwoegen voor een kampioenschap. De blauwe strook heet de Côte d’Azur, zodra ze deze raken zijn ze gediskwalificeerd. Recreanten mogen de olympische piste trotseren via fietsverhuur. Ik loop liever geen blauwtje, daarom zetten we ons op de uitkijk bij ODIEL bistronomie voor een snelle hap.
13u00 – Van buiten adem naar ademnood 800 meter onder de grond. In ZLDR Luchtfabriek ben ik onder de indruk van de robuuste compressoren én van de getuigenissen van ex-mijnwerkers: lucht maken om machines aan te drijven, desoriëntatie in het donker en met de lift de diepte in. Ineens maak je deel uit van hun mijnverhaal. Schep je graag een luchtje? Kom de 2e of 4e woensdag van de maand, zo pik je ineens de multiculturele MijnMarkt mee.
15u30 – Dringend theetijd! Bij Sultan Saray, specialist in baklava, steekt een ellenlange toog zoete kunstwerken onze ogen uit. Het oosterse interieur is geïnspireerd op het vroegere Ottomaanse Rijk. Rijkelijk is ook de baklava, die uit 40 lagen deeg bestaat. Showcooking? Jazeker! Het flinterdunne deeg voor de katmer, een Turkse pannenkoek, zwiert in het rond: de bevestiging dat alles hier zelf gemaakt wordt.
16u30 – Stel je voor, een huis vol hebbedingetjes. Ik stel je voor aan Lisamardi, een duurzame boetiek in een citéwoning. Voor opgeknapte meubels, vegan leren tassen, handgemaakte keramiek en waxmelts in de vorm van chocoladerepen ben je aan het juiste adres bij Liesbeth. Het verhaal achter de spullen krijg je er gratis bij. Mijn oog valt op de beker ‘Kompelkop’. "Mijn man werkte in de mijn, met passie wil hij dit erfgoed levend houden." Wel, hou je niet in. Doe de poort open en stap binnen voor fantastische vondsten.
19u00 – Smulpapen opgelet! Bij RAUW smoken ze spareribs tot ze botermals zijn, doordrenkt met wereldse smaken. We bestellen de Kingpin, oftewel 'baas van de ribben'. Wow. Een vleespiramide staat voor onze neus. Elegant eten lukt niet. Verrast worden door de gekrulde sparerib gevuld met pulled pork en baconjam, dat lukt wel. Gelukkig zijn ze pionier in doggybags en kunnen we langer nagenieten van onze leuke trip.
(Tekst: VISIT Limburg / Redactrice Kyana)